Source : adapté de ceci
La messe pontificale de Requiem pour le regretté évêque Williamson a attiré des fidèles du monde entier.
26 février 2025 : Mgr Richard Nelson Williamson a été inhumé après une messe de Requiem pontificale de deux heures et demie à Canterbury, célébrée par Mgr Paul Morgan.
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Veillée et images
La veille au soir, une veillée avait eu lieu autour du cercueil ouvert de Mgr Williamson.
Je me souviens qu’à l’intérieur de son bréviaire, il gardait un souvenir de son frère dans le sacerdoce et l’épiscopat, Mgr Bernard Tissier de Mallerais, décédé très récemment. Il regardait cette photo, les yeux brillants et quelques soupirs : « C’était vraiment un bon évêque, je prie beaucoup pour lui ». Tant d’émotion, tant de charité, au-delà de toutes les positions qui restent, en fait, quelque chose de très terrestre.
Qui était présent
Plus de 200 personnes en deuil ont assisté aux funérailles.
Outre l'évêque Paul Morgan, les évêques Thomas d'Aquin, Giacomo Ballini et Michał Stobnicki étaient également présents. On nous dit que l'évêque Gerardo Zendejas était également présent. ( Note de Reconquista : Mgr Zendejas est effectivement bien arrivé au moment de l'offertoire, mais il n'a pas souhaité prendre part à la cérémonie liturgique)
L’abbé François Chazal et de nombreux prêtres et religieux étaient également présents, représentant des sensibilités et des opinions diverses. Il en était de même parmi les fidèles.
Il y avait également dans l’assemblée de nombreux jeunes hommes dont nous avons parlé précédemment, ainsi que des familles et des visages familiers du monde entier.
Des membres de la famille Williamson étaient assis à côté du chœur, y compris le frère aîné du défunt, Harry, et ses neveux (dont deux ont aidé à transporter le cercueil hors de l'église).
Éloge funèbre : Combat, Canterbury et Conversion
Après la messe, Mgr Morgan a prononcé un sermon et un éloge funèbre et a lu une lettre de l'archevêque Carlo Maria Viganò.
Il a évoqué le caractère providentiel de la mort de Mgr Williamson : être dans son propre pays plutôt qu’à l’étranger, avoir eu son accident vasculaire cérébral à la maison plutôt que dans un aéroport, avoir reçu l’extrême-onction rapidement, être entouré d’amis et de famille, et partir paisiblement.
Malgré cette paix, Mgr Morgan souligne que « la vie est un combat » – pour notre salut, ainsi que contre le monde, la chair et le diable, et les erreurs de la crise moderne de l’Église.
Peu de temps après la mort de Mgr Williamson, un prêtre allemand a publié un bulletin regrettable et inopportun accusant le défunt évêque de ce qui suit :
Il avait du mal à concilier la grâce et la nature. D'un côté, il accordait volontiers crédit aux messages, apparitions et autres phénomènes surnaturels ; de l'autre, il tendait vers un certain naturalisme, accordant à la politique et aux phénomènes contemporains une place excessive dans ses sermons et ses conférences.
Mgr Morgan a rejeté une telle accusation et a expliqué pourquoi elle était totalement dénuée de fondement, tout en faisant preuve de trop de diplomatie pour nommer le prêtre en question.
Il a ensuite réfléchi au lieu de la cérémonie et à la fête liturgique du jour, établissant un lien entre le rôle de saint Ethelberht dans la conversion de l'Angleterre.
Lorsque saint Augustin de Cantorbéry et ses collaborateurs arrivèrent à Cantorbéry, envoyés par le pape Grégoire le Grand, le roi Ethelbert reçut les missionnaires avec bienveillance.
Ethelbert était lui-même païen, mais il était marié à une princesse chrétienne franque. Mgr Morgan n'a pas manqué de rappeler à l'assemblée que l'un des thèmes favoris de Williamson était l'importance et le pouvoir des bonnes épouses.
En peu de temps, le roi Ethelbert et son royaume furent baptisés. En temps voulu, Augustin fut nommé archevêque de Canterbury dans le royaume du Kent. Mgr Morgan établit des parallèles entre ces événements cruciaux dans la conversion de notre nation et le travail de Mgr Williamson en tant qu'apôtre de l'Église catholique de nos jours.
Mgr Morgan passa de Saint Augustin de Canterbury à Saint Thomas Becket de Canterbury , évoquant son martyre pour la liberté et l'indépendance de l'Église, ainsi que le fait regrettable que les obsèques de l'évêque Williamson aient eu lieu dans une salle plutôt que dans une cathédrale. Néanmoins, Mgr Morgan remercia ceux qui avaient travaillé pour faire de la salle un cadre digne pour les funérailles.
Ce thème de la lutte et du témoignage de saint Thomas a été repris dans une lettre de l’archevêque Carlo Maria Viganò, que Mgr Morgan a ensuite lue à haute voix. Mgr Viganò a rendu hommage au défunt évêque, comparant ce qu’il a appelé le « martyre blanc » de ses dernières années au « martyre rouge » de saint Thomas Becket.
Nous comprenons que Mgr Morgan restera en Angleterre et reprendra les activités ardentes de Mgr Williamson.
« Cinq absoutes » et éloge final
Une cérémonie inhabituelle s’ensuivit, connue sous le nom de « Quinque Absolutiones » ou « Cinq Absoutes ». L’Encyclopédie catholique décrit cette cérémonie comme suit :
Lors des funérailles des évêques, cardinaux, souverains, etc., on prononce non pas une, mais cinq absoutes selon les formes prévues dans le Pontificale Romanum. Elles sont prononcées par cinq évêques ou autres « prélats », chaque absoute étant précédée d’un répons distinct.
Après les absoutes et les parties religieuses des funérailles, M. Harry Williamson a prononcé un éloge funèbre sur « Richard le garçon, Richard le frère, Richard l’homme ». Il a lui aussi fait référence à saint Thomas de Canterbury, en particulier au fait que le roi Henri II l’appelait « ce prêtre turbulent ».
M. Williamson a ajouté, provoquant les rires des personnes en deuil, qu’il était évident « où il voulait en venir » avec cette référence.
Il a également parlé de la distance qui le séparait de son défunt frère et du peu de connaissances qu'il avait de sa vie et son travail jusqu'à récemment.
M. Williamson a remercié le secrétaire et les collaborateurs de l'évêque défunt pour tout leur travail avec son frère, et surtout pour l'organisation des funérailles elles-mêmes.
Cette dernière était certainement un exploit.
L'enterrement
Après cela, le cercueil de l'évêque Williamson a été emmené pour son dernier voyage, pour qu'il soit enterré en privé avec un très petit nombre de personnes en deuil.
Nous n’étions pas concernés. Pendant que l’événement se déroulait, le reste de l’assemblée a eu droit à un buffet généreux ; ce fut l’occasion de retrouver des amis et de rencontrer en personne ceux qu’ils ne connaissaient auparavant qu’en ligne.
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Requiescat in Pace.
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